ＨＴＭＬ言語（HTML）とは

ＨＴＭＬとはSGML(Simple Generalized Markup Language)という言語から派生した言語です。
SGMLとはマークアップ（写植工やタイピストにテキストがどのように印刷されるか、またはレイアウトされるかを指示するためにつけた注釈のこと）された電子テキスト記述するための国際規格のことで、情報を損失せずに且つ一つのハードウェア・ソフトウェアに依存することなくあらゆる環境で同じように表示することが出来るように開発されたものです。

実際には、SGMLでは文章の特定の部分に関して「以下は段落である」あるいは「ここで箇条書きは終わり」と言ったように文章中におけるその部分の役割・構造を伝えます。そのようなSGMLからの流れをHTMLは引き継いでいるのです。

それでは具体的にHTMLはどのように文章における構造を指定するのかというと、テキストファイルに、そのページでどう表示されるべきかを記述する（マークアップする） ｢タグ｣と呼ばれるものを使って指定します。

｢タグ｣とは、｢<｣と｢>｣という記号で囲まれたコードのことです。そのようにしてHTMLタグを付け加えると、表示用ソフトウェア (Netscape NavigatorやInternet Exploreなどのブラウザと呼ばれるソフト）が、その構造指定を解釈して、ネットワークを介して、あるいはローカルで（自分のコンピュータで）そのファイルを表示してくれ、見ることが出来ます。

ほとんどのHTMLタグは一般的に次のように記述します。
　<タグ名> 表現したい文字列 </タグ名>

HTMLの長所をまとめると以下のようになります。
　・HTMLファイル自体はテキストだけからなるので、
　　ファイルサイズが小さくネットワーク上ですばやく転送できる
　・表示装置に依存しない、つまりコンピュータがなんであっても
　　ブラウザがあればHTMLドキュメントを表示できる
　・覚えるべきコマンドの数が少なく、習得しやすい